¿Qué es la hipofaringe?
La hipofaringe es la parte inferior de la faringe (garganta), que es un tubo hueco de 15 cm de largo. Detrás de la nariz es donde comienza la faringe, desciende el cuello (detrás de la laringe) y termina en el esófago (el conducto que va desde la garganta hasta el estómago). La faringe funciona como conducto para el aire y los alimentos que van a la laringe o al esófago. Los cánceres hipofaríngeos suelen recibir el nombre de su zona, que consiste en el seno piriforme, la pared faríngea lateral, la pared faríngea posterior o la garganta postcricoide. La mayoría se desarrolla en el seno piriforme. El cáncer de hipofaringe es una enfermedad en la que se forman células malignas (cancerosas) en los tejidos de la hipofaringe.
El uso de productos de tabaco y el consumo excesivo de alcohol pueden influir en el riesgo de aparición del cáncer de hipofaringe. Los síntomas y signos del cáncer de hipofaringe consisten en un dolor de garganta y de oído. Las pruebas que analizan la garganta y el cuello se utilizan para ayudar a diagnosticar el cáncer de hipofaringe y averiguar si el cáncer se ha extendido. Los factores específicos afectan al diagnóstico (posibilidad de recuperación) y a las alternativas de tratamiento. El cáncer de hipofaringe es una enfermedad en la que se forman células mortales (cancerosas) en los tejidos de la hipofaringe.
Detalles generales sobre el cáncer de hipofaringe
Sobre la garganta
La laringe, comúnmente llamada caja de voz, es un órgano en forma de tubo situado en el cuello. Se encuentra en la parte superior de la tráquea. Las paredes frontales sobresalen del cuello para formar lo que la mayoría de la gente llama la nuez de Adán.
La garganta es importante para respirar, hablar y tragar. Está formado por las cuerdas vocales, también llamadas cuerdas vocales, que vibran para producir el sonido del habla. Durante la respiración, la laringe se abre como una válvula para permitir que el aire entre en los pulmones. Durante la deglución, las cuerdas vocales se juntan y, con un colgajo de tejido llamado epiglotis, salvaguardan las vías respiratorias y evitan que los alimentos entren en los pulmones.
Hay 3 partes de la garganta:
- Glottis. La zona media que sostiene las cuerdas vocales.
- Supraglottis. La ubicación por encima de las cuerdas vocales.
- Subglottis. La zona debajo de los pliegues del canto que conecta la garganta con la tráquea.
El uso de productos de tabaco y el consumo excesivo de alcohol pueden influir en el peligro de aparición del cáncer de hipofaringe.
Cualquier cosa que aumente el riesgo de contraer una enfermedad se denomina aspecto de amenaza. Tener un elemento de amenaza no significa que se vaya a padecer cáncer; no tener factores de amenaza no indica que no se vaya a padecer cáncer. Si cree que puede estar en riesgo, hable con su médico. Los elementos de peligro consisten en lo siguiente:
- Fumar tabaco.
- Tabaco de mascar.
- Consumo excesivo de alcohol.
- Consumir un plan de alimentación sin suficientes nutrientes.
- Tener el síndrome de Plummer-Vinson.
¿Cuáles son los signos del cáncer de hipofaringe?
Los signos típicos son:
- Problemas y/o molestias al tragar.
- Dolor de oído inexplicable.
- Voz ronca.
- Problemas de respiración.
- Masa o bulto indoloro en el cuello.
- Toser sangre.
Los síntomas del cáncer de hipofaringe pueden variar de un paciente a otro y con frecuencia pueden pasar desapercibidos durante algún tiempo.
¿Cómo se detecta el cáncer de hipofaringe?
Su cirujano de cabeza y cuello localizará la hipofaringe mediante un tratamiento básico en la consulta llamado endoscopia flexible de fibra óptica. Se introduce un pequeño endoscopio flexible en la nariz para ayudar a visualizar las masas tumorales que afectan a la hipofaringe.
Se ofrece medicación anestésica regional a través de la nariz para que el tratamiento sea indoloro y cómodo para el paciente. Es posible que se necesiten más pruebas (tomografía computarizada, resonancia magnética o gammagrafía) para identificar mejor la extensión del tumor. A continuación, se suele realizar una biopsia en el quirófano bajo anestesia general para verificar el diagnóstico y examinar el tumor más de cerca.
¿Cuáles son las etapas del cáncer de hipofaringe?
Los estadios del cáncer de hipofaringe están numerados del 0 al IV.
Estadio 0: El cáncer está restringido sólo en el revestimiento de la hipofaringe. No hay ganglios linfáticos infectados.
Estadio I: El tumor se encuentra en la hipofaringe y tiene un tamaño de 2 centímetros o menos. No hay propagación a los ganglios linfáticos.
Estadio II: El crecimiento es mayor de 2 centímetros, pero no mayor de 4 centímetros (entre 1/2 y 1 1/2 pulgadas aproximadamente), y no se ha extendido a la laringe (caja de voz), O se descubre en más de una zona de la hipofaringe o en tejidos cercanos. No hay propagación a los ganglios linfáticos.
Estadio III: El tumor puede ser de cualquier tamaño pero se limita a la garganta, sin embargo, el cáncer suele haber infectado también un solo ganglio linfático en el mismo lado del cuello, y el ganglio linfático mide 3 centímetros (algo más de 1 pulgada) o menos.
Estadio IV: Este estadio se divide en estadio IVA, IVB y IVC.
Estadios IVA y IVB: Se trata de un estadio sofisticado en el que la enfermedad regional y/o la enfermedad de los ganglios linfáticos se ha extendido realmente. La propagación puede implicar el movimiento de la garganta hacia los tejidos blandos cercanos, como la laringe, la glándula tiroides o la arteria carótida. La enfermedad del cuello puede haber infectado numerosos ganglios linfáticos o ganglios linfáticos enormes (más de 6 centímetros; entre 2 y 2 1/2 pulgadas).
Estadio IVC: El cáncer se ha extendido más allá de la hipofaringe a otras partes del cuerpo.
¿Cuáles son las diferentes opciones de tratamiento del cáncer de hipofaringe?
Estos cánceres suelen ser más difíciles de tratar que los de laringe. Como no causan síntomas cuando son pequeños, la mayoría ya están en una fase avanzada cuando se diagnostican.
Los tumores de esta zona también tienden a extenderse a los ganglios linfáticos, incluso cuando no hay una masa evidente en el cuello. Por ello, a menudo se sugiere el tratamiento de los ganglios linfáticos del cuello.
Las opciones de tratamiento dependen del tamaño del tumor o de si se ha extendido a otras partes del cuerpo. Puede consistir en algunos de estos elementos o en una combinación de ellos, dependiendo del nivel del tumor:.
Tratamiento quirúrgico.
El tratamiento quirúrgico sólo es necesario si el crecimiento vuelve a aparecer después del tratamiento de quimiorradiación. La cirugía también se utiliza en lesiones selectivas. Si los ganglios linfáticos del cuello están afectados, puede ser necesaria una disección del cuello para eliminarlos.
Radioterapia.
La radioterapia, incluida la radioterapia regulada por la fuerza, impide que las células cancerosas se dividan y frena el crecimiento del tumor. Terapia con radiación también daña las células cancerosas y puede reducir o eliminar los tumores. La radioterapia regulada por la fuerza permite el uso de dosis de radiación más eficaces con menos efectos adversos que los métodos tradicionales de radioterapia. El tratamiento de radiación implica 5-6 semanas de tratamientos diarios.
Quimioterapia.
La quimioterapia se recomienda por varias razones:.
Junto con la radioterapia como opción al tratamiento quirúrgico (llamada quimiorradiación). Después del tratamiento quirúrgico para reducir el riesgo de que el cáncer vuelva a aparecer. Para ralentizar el crecimiento de un tumor y controlar los signos cuando el cáncer no se puede curar (tratamiento paliativo).
Medicamentos de inmunoterapia que pueden activar el sistema inmunitario del cuerpo para combatir el cáncer.
Estadio I cánceres de hipofaringe.
Las principales opciones para el tratamiento preliminar de estos cánceres son el tratamiento quirúrgico con o sin radiación en los ganglios linfáticos.
La cirugía incluye la eliminación total o parcial de la faringe (garganta) junto con los ganglios linfáticos de ambos lados del cuello (disección de los ganglios linfáticos).
La garganta (caja de voz) con frecuencia también necesita ser removida. Las personas que tienen una alta posibilidad de que el cáncer vuelva a aparecer (en función de lo que se descubra durante la cirugía) pueden ser tratadas con radiación o quimioterapia combinada con radiación (quimiorradiación).
Algunos pacientes con tumores pequeños pueden recibir radiación como tratamiento principal.
Una vez finalizado el tratamiento, se evalúa de nuevo el cáncer y, si queda algo de cáncer, se realiza un tratamiento quirúrgico.
Cánceres de hipofaringe en estadios II, III y IV.
Una opción para tratar estos cánceres es el tratamiento quirúrgico para eliminar los ganglios de la laringe, la linfa y la faringe del cuello.
A esto le suele seguir la radiación sola o la radiación con quimioterapia, especialmente si hay una alta probabilidad de que el cáncer vuelva a aparecer según lo que se ha encontrado en la cirugía.
Otra alternativa es ser tratado con radiación inicialmente o con radiación y quimio (quimiorradiación).
Si queda algún cáncer después del tratamiento, se puede realizar un tratamiento quirúrgico para intentar eliminarlo.
Una tercera alternativa es recibir quimioterapia como primer tratamiento, llamada quimioterapia de inducción.
Si los ganglios linfáticos del cuello siguen agrandados después del tratamiento, se puede realizar una cirugía para extirparlos (disección de ganglios linfáticos).
Los cánceres que son demasiado grandes o que se han extendido demasiado para ser eliminados totalmente por la cirugía se tratan frecuentemente con radiación, generalmente integrada con quimio o cetuximab.
Otra opción podría ser el tratamiento con un fármaco de inmunoterapia, solo o con quimioterapia.
A veces, si el crecimiento disminuye lo suficiente, el tratamiento quirúrgico de los ganglios linfáticos del cuello puede ser una opción.
Pero en el caso de numerosos cánceres avanzados, el objetivo del tratamiento suele ser ralentizar el crecimiento o detener el cáncer durante el mayor tiempo posible y ayudar a eliminar cualquier síntoma que pueda estar provocando.
Muchos especialistas coinciden en que se debe pensar en el tratamiento en un ensayo clínico para los cánceres de hipofaringe en fase avanzada.
De este modo, los pacientes pueden obtener el mejor tratamiento disponible en la actualidad y, además, podrían obtener los tratamientos que se consideran aún mucho mejores.
Si quieres unirte a nuestro Grupo de Apoyo Post-Cirugía Vocal GRATIS, puedes hacerlo aquí: www.facebook.com/groups/labexsupportforlaryngectomee/
También puede consultar nuestros canales de Youtube: https://www.youtube.com/channel/UCa-6497yfIbbZbhUoqlKYvQ
Tipos de cáncer de garganta, síntomas. Factores de riesgo y medidas preventivas
¿Qué es el cáncer de garganta? La garganta es un tubo hueco de unos 15 centímetros de largo que comienza detrás de la nariz y el paladar, luego se combina en la tráquea y termina siendo el esófago aún más abajo en el cuello. La mayoría de los cánceres de garganta pertenecen al tabaco y/o…
- Más información sobre las diferentes operaciones de cáncer de garganta
- Las mejores ideas de regalos navideños para pacientes con cáncer de garganta
¡ Vea algunos de nuestros productos para el cuidado del estoma y dispositivos de electrolaringe Labex !
